Raspberry Pi

Il Raspberry Pi (brevemente Raspberry) è un mini computer creato in Inghilterra nel 2012, il quale ha raggiunto in brevissimo tempo uno straordinario successo di vendite a livello mondiale.

I fattori di successo di questo prodotto stanno nelle dimensioni estremamente ridotte (soli 6 cm. x 5 cm. circa), nella potenza e nelle componenti integrate (uscita HDMI, uscita audio stereo, porta Ethernet, antenna Wifi, porte USB ecc.), nonché dal prezzo estremamente contenuto e competitivo.

Il Raspberry, dalla sua introduzione, ha visto il susseguirsi di modelli sempre più moderni e potenti, pur mantenendo le caratteristiche di dimensioni e consumo.

I due modelli di attuale, maggiore diffusione sono il Raspberry Pi 3B e il Raspberry Pi 3 B+, in quanto dotati di una potenza che li rende, dato il loro bassissimo consumo energetico, ideali per la realizzazione di progetti personali dagli scopi più diversi. Nell’estate 2019 è uscito il modello Raspberry Pi 4B, il quale prosegue le tracce dei predecessori, introducendo ulteriore potenza di calcolo e varie nuove caratteristiche.

Tutti questi modelli condividono lo stesso sistema operativo e si installano facilmente tutti nello stesso modo.

Esempi d’uso

La natura del Raspberry lo rende ideale per realizzare piccoli progetti personali. Uno degli usi più tipici è quello di sfruttarlo quale Media Center per la visione di programmi televisivi live o streaming tramite l’utilizzo del software gratuito KODI e la connessione al TV di casa tramite la porta HDMI inclusa sul dispositivo stesso.

Un altro uso molto diffuso è quello di realizzare una stazione per videogiochi grazie all’adozione del software gratuito prodotto dal progetto Retropie, il quale permette di giocare a migliaia di videogiochi “del passato” disponibili – anch’essi gratuitamente – su Internet.

Uso in domotica

In ambito domotico, Raspberry è l’oggetto ideale per configurare ed eseguire il proprio HUB personale. Questi software gratuiti possono comodamente essere eseguiti anche su computer Windows e/o Apple, ma la necessità di averli attivi tutto il giorno, tutti i giorni, rende questa scelta – dato l’assorbimento elettrico medio di un computer tradizionale – economicamente non conveniente.

Raspberry, con i suoi pochissimi WATT di assorbimento elettrico (intorno ai 5), offre invece un ambiente dove installare questi software lasciandoli in perenne esecuzione, permettendoci di realizzare la nostra domotica personale in modo economicamente sostenibile. Oltre a Homebridge e/o Home Assistant, Raspberry può contemporaneamente offrire molti altri servizi (alcuni citati nel paragrafo precedente), dimostrandosi quindi un investimento particolarmente azzeccato. Raspberry è un tuttofare economico e straordinariamente duttile.

Maggiori informazioni sono disponibili presso la pagina italiana Wikipedia dedicata a Raspberry Pi.

Valutazione

Consigli per l’acquisto

Per chi si avvicina per la prima volta al mondo Raspberry Pi / Domotica (e non), scegliere cosa comprare può risultare complicato.

Diciamola tutta: un Raspberry Pi 3B è più che sufficiente per fare domotica personale. Se vogliamo osare un po’ di più – ovvero avere un’unità un filo più veloce – va più che bene il Raspberry Pi 3B+. Per giunta, costa praticamente la stessa cifra.
Il modello Raspberry Pi 4B è invece consigliato solo a coloro che immaginino di utilizzarlo un domani (o da subito) anche per usi più intensivi, per esempio utilizzarlo per guardare film in 4K con formato h265 via Kodi (è un esempio).

Essenzialmente, ciò che serve per iniziare con la propria domotica è il Raspberry Pi, un’alimentazione e una micro SD, nonché un computer di supporto (Windows, Mac, Linux: è indifferente). Non serve essenzialmente altro, né monitor, né mouse o tastiera.

Se si ha a casa un alimentatore USB (quelli per cellulare, per capirci) in grado di erogare almeno 2 Ampere e un cavo con testa USB che esca con microUSB (per Raspberry Pi 3) o USB-C (per Raspberry Pi 4), si ha già buona parte di qual che serve.  A questo punto resta l’unità e la microSD (ovvero “l’hard disk” del microcomputer), la quale dev’essere (e questo è un must) veloce ed affidabile, solitamente di taglio 32gb (un buon compromesso di dimensione e costo)

A seguire una selezione di alternative:

KIT

Laddove invece non si possegga nulla e si parta da zero, si consiglia (per una questione di praticità e risparmio) l’acquisto di kit, i quali solitamente contengono tutto ciò che serve (unità, alimentazione, microSD, adattatore microSD). Il consiglio è comunque quello di sostituire la microSD in dotazione (solitamente di bassa qualità) con una più performante ed affidabile (vedi sopra).